Considerada a lo largo de los años como la mejor adaptación cinematográfica, "Don Quijote" supuso la recuperación de la obra de Cervantes tras la muerte de Stalin, a quien no le gustaba la novela. Si bien el libro de Cervantes es muy conocido en todo el mundo, era obligado de estudiar en Rusia, también en la época soviética. Kozintsev, discípulo de Eisenstein, también tiene en su haber dos de las tres mejores versiones de Shakespeare en el cine, "Hamlet" y el "Rey Lear".