En 1884, le encargan al pintor Juan Manuel Blanes un retrato de José Artigas, el máximo prócer de Uruguay. Del militar rioplatense se conoce muy poco, por lo que Blanes debe hacer uso de su imaginación y de los pocos materiales que le entregan. La historia muestra a Larra al verse seducido por la efervescencia de Artigas y de las miles de personas que le siguen, reflejo de una sociedad peligrosamente nueva.