Los habitantes de un campo de refugiados del Kurdistán iraquí buscan desesperadamente una antena parabólica para poder estar informados del inminente ataque americano contra Irak. Los niños del campamento, liderados por un chico al que llaman 'Satélite', se dedican a la recogida y venta de minas antipersona. Nuevos refugiados llegan al lugar: un joven mutilado, su hermana y un niño pequeño. Satélite quedará prendado de la triste belleza de la joven.

“La espalda del mundo” narra tres situaciones de exclusión -social, racial y política- en la que viven muchas personas en el mundo, en países pobres pero también ricos: niños peruanos que trabajan para sostener a sus familias; una pareja de kurdos encarcelados por defender los derechos de su pueblo; un hombre afroamericano que va a ser ejecutado.

Benito Lacunza, un holgazán desastroso que va por la vida dando tumbos, vuelve a su pueblo natal en Navarra para asistir el entierro de su padre. Allí se entera de que hermano Lalo, apodado "el Hierros", está a punto de casarse. La novia es Nines, una madre soltera, a quien Benito conoce de sus juergas adolescentes. Así que lo primero que se propone es librar a su hermano de Nines, pero no cuenta con la hija de ella, una niña rebelde e introvertida con quien Benito tendrá una insólita amistad.

Marko es un treintañero que acaba de publicar su primer libro. La vida que lleva en Berlín desde sus días de Universidad está muy lejos del estilo de vida burgués de sus padres. Su relación con ellos se limita a visitarlos una vez o dos veces al año, principalmente para darles la oportunidad de pasar unos días con su nieto. Su esperanza de pasar un tranquilo fin de semana con su familia se desvanece cuando su madre, que sufre un trastorno bipolar y es maniacodepresiva, les comunica que ha decidido dejar de tomar la medicación.

En una ciudad como Caracas, las acciones más cotidianas pueden convertirse en auténticos peligros, sin otra explicación que la intervención del azar. De camino al colegio, Luis se da cuenta de que ha olvidado su tarea en casa. Agobiado por la idea de que la maestra lo va a regañar, convence a su padre de que hay que volver para buscarla, sin imaginar la espiral de sucesos en los que se verán envueltos él y su familia.

Rosa Elena y Ernesto se enamoran, se casan e intentan ser felices hasta que un secreto en la vida de ella amenaza esa armonía y los convierte en víctimas de la violencia, el prejuicio y los estereotipos de una sociedad que aún se encuentra regida por actitudes machistas y patriarcales.

Lilia, una colombiana de 67 años, ha vivido en ocho países del mundo y ahora envejece en Portugal. Hace casi 40 años no regresa a Colombia. ¿Por qué? Durante sus visitas a Portugal, Josephine, la hija con su cámara, acompaña a Lilia a sus rutinas diarias y trata de contestar esa pregunta, abriendo otras acerca de hogar, patria, libertad y el sentido de pertenencia.

 

Una banda de ladrones tiene en jaque a la ciudad y más aun a la policía, cuyo jefe apremia a su cuerpo para que los capturen en 48 horas. Mientras, miembros de la banda se reúnen en un café regentado por una viuda y su hija cuyo pretendiente, el Chato, mantiene una riña con los ladrones acabando todos en comisaría. Desde ese momento, el Chato será miembro del cuerpo de policía para misiones especiales.

Cantinflas es el vivo retrato de Manolete, el famoso torero. Manolete está invitado a la fiesta de Anita y Cantinflas quiere ir también. Manolete viaja en tren y Cantinflas en el mismo, pero sin billete. Para escapar del revisor Cantinflas roba la ropa de un viajero, que resulta ser Manolete. Manolete acaba en la cárcel, mientras Cantinflas es recibido con todos los honores en la finca de Anita.

Charlot es un vagabundo que conoce a Edna en un centro de ayuda social del barrio por el que vaga. Para impresionarla, acepta ocupar un puesto vacante de policía para supervisar la conflictiva Calle de la Paz (Easy Street). El vagabundo Charlot, ya vestido de policía, tendrá encargarse de mantener la ley y el orden en una calle sin ley. Para ello, deberá doblegar al matón del barrio.