Retrato de la vida de una población, situada a la orilla de un gran río, cuyo ardiente clima sofoca a sus habitantes durante todo el año. Tanto los que allí viven de manera permanente, como los eventuales visitantes, se contagian de una soporífera condición que los hace indolentes frente a todo lo que sucede a su alrededor. Ni siquiera la aparición de cadáveres flotando en el río, logra conmocionar realmente a estos personajes: cada quien presencia este violento panorama con la indiferencia correspondiente. “Guakayo”¸ nombre indígena del río Magdalena¸ fue el título de trabajo que se le asignó al proyecto durante el rodaje.

Las difíciles condiciones en que laboran los trabajadores de las minas de sal, constituyen el marco en el que se desarrollan las intrigas. Tanto entre los patrones y directivos¸ como entre los mineros¸ hay buenos y malos. Por ello, una exploración por el interior de la mina y un casto y humilde romance, se convierten en tortuosas aventuras a las que sobrevivirán por un milagro.

Después de 17 largos años, en Chile finalmente se acaba la dictadura. Ahora corresponde a cada chileno ingeniárselas para subsistir en la nueva democracia. El joven Jhonny vive con su madre, en una zona marginal de Santiago. Se ha unido a una pandilla, con la que decide asaltar un videoclub. Pero lo que comienza como un robo de poca monta, se convierte en una espiral de violencia de la que Jhonny quizás no pueda volver salir.

En los barrios pobres de Santo Domingo, la convivencia entre dominicanos y haitianos es sumamente difícil. Dos medios hermanos, uno haitiano y otro dominicano, viven en uno de ellos. El haitiano, Janvier, se ve obligado a trabajar para el capo de la droga, El Bacá, cuidando a su hermana menor Jocelyn. Janvier y Jocelyn se enamoran pero Rudy, el hermano dominicano y ex pareja de Jocelyn, se interpone entre ellos para recuperar a su novia.

Un hombre indígena sabe quién colaboró en la desaparición de su padre, pero guarda silencio y convive día a día con la sensación de venganza, mientras participa como personaje en un documental acerca de la posguerra en Guatemala.

Rafael piensa que las cosas deberían irle mejor: dedica 24 horas al día a su restaurante, está divorciado, ve muy poco a su hija, no tiene amigos y elude comprometerse con su novia. Además, desde hace mucho tiempo que no visita a su madre, internada en un geriátrico porque sufre Alzheimer. Una serie de acontecimientos inesperados le obligan a replantearse su vida, entre ellos, la intención que tiene su padre de cumplir el viejo sueño de su madre: casarse por la Iglesia.

Elías ha cometido un terrible pecado contra Dios y está convencido de que será castigado con la muerte prematura de sus hijos. Aureliano, el menor, será el primero. Elías dedicará su vida a construir una iglesia, con la esperanza de obtener el perdón. Su hijo Aureliano tendrá el encargo de pintar, en retablos, la saga familiar que su padre le irá relatando. Así conocerá qué les obliga a vivir en el desierto, apartados de la civilización.

Julián, un famoso fotógrafo que ha llegado a los cuarenta años, le descubren un cáncer que va minando sus fuerzas y quitándole toda esperanza. Pero él tiene un sueño, una visión que cambiara su vida. El sueña una foto que nunca ha tomado. Julián viaja hacia ese lugar lejano, y encuentra la foto, una mujer y un extraño accidente, encontrando también que su vida cambiará para siempre.

Sandra dispone sólo de un fin de semana para ir a ver a sus colegas y convencerlos de que renuncien a su paga extraordinaria para que ella pueda conservar su trabajo. Su marido la acompaña para apoyarla.

Alcides y Georgina son dos ancianos olvidados del mundo que viven en un inquilinato de Ciudad Bolívar, en los suburbios de Bogotá. La mujer vive su día a día en compañía de su vecina Guiselle, una hermosa niña de 12 años a quien su padre Facundo maltrata a diario. Tras una violenta discusión con Facundo, Georgina muere y como Alcides quiere procurarle un funeral digno, emprende una peregrinación por la ciudad, con su cadáver en una carreta, en busca de los recursos para poder enterrarla.