María es una niña Amorúa; un grupo indígena que recorría como nómada las sabanas de la Orinoquía. Vive con su abuela Matilde en Puerto Carreño, un puerto en la frontera Colombo-Venezolana. Aquí los Amorúa son considerados salvajes y no son alfabetizados. Matilde quiere que sus nietas aprendan a leer y escribir para vivir mejor, sin embargo, María con su espíritu libre e indomable, no se adapta en la escuela y a medida que crece se involucra en el bajo mundo del pueblo.