Ante la proximidad de la muerte de una de ellas, tres hermanas se reúnen en la vieja mansión familiar. Una vez en la casa, comienzan a recordar el pasado, y cuando la enferma entra en la agonía desvela la parte más oscura y tortuosa de su vida.

Suecia, mediados del siglo XIV. La Peste Negra asola Europa. Tras diez años de inútiles combates en las Cruzadas, el caballero sueco Antonius Blovk y su leal escudero regresan de Tierra Santa. Blovk es un hombre atormentado y lleno de dudas. En el camino se encuentra con la Muerte que lo reclama. Entonces él le propone jugar una partida de ajedrez, con la esperanza de obtener de Ella respuestas a las grandes cuestiones de la vida: la muerte y la existencia de Dios. 

El profesor Borg, un eminente físico, debe ir a Estocolmo para recibir un homenaje de su universidad. Sobrecogido, tras un sueño en el que contempla su propio cadáver, decide emprender el viaje en coche con su nuera, que acaba de abandonar su casa, tras una discusión con su marido, que se niega a tener hijos. Durante el viaje se detiene en la casa donde pasaba las vacaciones cuando era niño, un lugar donde crecen las fresas salvajes y donde vivió su primer amor. 

La alegre cabalgata del Gran Circo Estrella desfila por el pueblo donde Cantinflas ejerce de zapatero remendón. Al pasar el cortejo por delante de la zapatería, Cantinflas queda prendado por la belleza de Rosalinda y decide entrar en el circo, de gorrón porque no tiene un centavo, para volver a verla. Tan grande es su amor que Cantinflas termina trabajando en el circo como mozo de pista.

Tras la muerte de su mejor amigo, Cantinflas tiene que hacerse cargo de Chavita (Paquito fernández), el hijo del difunto. Deseoso de progresar y tener dinero para mantener al niño, se pondrá a buscar trabajo como un loco, probando diversos empleos (albañil, socorrista en la playa de Acapulco, limpiabotas...). Se propone, sobre todo, satisfacer el mayor deseo de Chavita: tener una pelota, como los demás niños. Pero el destino le tiene reservada más de una sorpresa.

El matrimonio formado por Johan, profesor de psicología, y Marianne, abogada, recibe una noche en su casa la visita de sus amigos Peter y Katerina. Al poco tiempo, los invitados empiezan una fuerte discusión en la que los anfitriones intentan mediar sin éxito alguno. Cuando se quedan solos, Johan y Marianne empiezan a hablar de su matrimonio y de sus problemas.

Pablo, profesor retirado, vive encerrado en su piso desde que a su mujer la mató una bomba terrorista; en el año del fin decide hacer justicia telefónica a los viles que cruzaron por su vida. Felipe, su hijo y padre de un recién nacido, afronta el mundo con temor y desesperanza, sin trabajo en un mundo inestable y sin garantías. Mientras el mundo espera el final, se anticipa un fin antes del fin.

Un retrato de Alfonso Córdoba, El Brujo, quien a sus 83 años es una leyenda viva de la música afrocolombiana. Poeta de la selva, juglar ancestral, el artista inicia un largo viaje a través de los sitios que han marcado su vida. Lo seguimos en su recorrido a través del caserío de Biro Biro, cuna de cantos africanos ancestrales y de decimeros anónimos; Quibdo y la historia de sus andanzas en la capital chocoana; Andagoya y los secretos místicos de la minería. Un registro fílmico de un hombre y de una región, el testamento cultural y musical de un gran creador.

La Habana de 1958. Alicia y su hijo Samuel regresan una vez más, después del último fracaso amoroso de la joven e insegura madre, a la casa de la abuela Violeta. Pero se encuentran con el rechazo de la huraña y maniática señora. El niño trata de adaptarse en ese ambiente de conflicto y contradicción, pasando de la sumisión y la conformidad a una rebeldía que marcará para siempre su vida.

Elisabeth, una célebre actriz de teatro, es hospitalizada tras perder la voz durante una representación de "Electra". Después de ser sometida a una serie de pruebas, el diagnóstico es bueno. Sin embargo, como sigue sin hablar, debe permanecer en la clínica. Alma, la enfermera encargada de cuidarla, intenta romper su mutismo hablándole sin parar.