Estados Unidos, Gran Depresión. Mientras Cecilia trabaja como camarera en Nueva Jersey, su marido se dedica a hacer el vago. Su única distracción es el cine, al que va una y otra vez para evadirse de la dura realidad y soñar con un mundo de champagne, trajes de noche y fiestas elegantes. Una noche, el protagonista de su película favorita, "La rosa púrpura de El Cairo", se fija en ella y atraviesa la pantalla para conocerla. 

Tras la muerte de su esposo, Rosalba cobra venganza asesinando a un sinnúmero de personas. Sin embargo, el karma regresa a ella cuando está a punto de ser mamá.

Flama y Moko, dos amigos adolescentes, tratan de aprovechar la ausencia de los adultos para pasar un día a base de comida basura, refrescos y videojuegos en un apartamento de Tlatelolco. Pero dos personajes inesperados irrumpen en la escena: Ulises, un frustrado repartidor de pizzas, y Rita, una vecina que llama a la puerta buscando dónde hornear un pastel.

Los habitantes del pueblo de Bacurau se dan cuenta de que su localidad no aparece en ningún mapa y, al mismo tiempo, empiezan a llegar desconocidos a la región y los drones sobrevuelan el paraje. Es el prolegómeno de algo siniestro que está por ocurrir.

Ramón y Soledad, campesinos zacatecanos, emigran a la Ciudad de México dejando atrás una vida miserable. Luego de varias vicisitudes, Ramón triunfa como cantante en la radio y es pretendido por la actriz texana Mirta. Soledad se entristece ante la manera en que Ramón se deja marear por el éxito. La pareja llega a una crisis cuando Ramón intenta separarse definitivamente de Soledad. 

Halvdan no es un verdadero vikingo, ya que tiene poca confianza en sí mismo. Un día, conoce a Meia, la hija del valiente rey.

Clara, una ex-crítica musical de Recife de 65 años, vive retirada en un edificio particular, el Aquarius, construido en la década de 1940 sobre la chic Avenida Boa Viagem, que bordea el océano. Un importante promotor ha comprado todos los apartamentos, pero ella se niega a vender el suyo y emprende una guerra fría contra la empresa que la acosa. La estresante situación le perturba y le lleva a pensar en su vida, en su pasado, en sus seres queridos. 

Esmee, de 16 años, intenta sobrevivir en la naturaleza con Silverstar, el potro de Whitestar, después de huir de un incendio en una escuela de equitación.

Cuando una tormenta obliga a un circo de caballos a detenerse en un pequeño pueblo, el joven Ari está encantado con el espectáculo, pero nota el sufrimiento de un caballo viejo. Decidido a ayudar al animal, Ari hará grandes amigos y se enfrentará a muchos peligros.

En 1977, durante el horror de la última dictadura militar argentina, un grupo de tareas secuestra a Claudio Tamburrini, arquero de un equipo de fútbol de la "B", y lo traslada al centro Mansión Seré: una vieja y aristocrática casona ubicada en el barrio de Morón, en Buenos Aires. Allí, Claudio conoce a Guillermo, el Vasco y el Gallego. Durante cuatro meses de cautiverio en ese lugar que se asemeja a un manicomio carente de reglas, los jóvenes son torturados sistemáticamente. Muchos perdieron la vida, pero hubo quienes lograron sobrevivir.